美國*于20世紀(jì)50年代開始發(fā)展核能，隨后核反應(yīng)堆的數(shù)量迅速增加。核能在美國的新能源結(jié)構(gòu)中位居*，2010年美國的核能發(fā)電量占到了全美總發(fā)電量的19.59%。和美國相似的是，德國和法國的核電在世界上，無論是能源配比程度還是核電技術(shù)都居世界前列。此外，整個(gè)歐洲太陽能的利用率很高，家庭的太陽能熱水、太陽能光伏發(fā)電是歐洲人的zui愛，用秸稈發(fā)電和用城市垃圾提取氫氣和甲烷很普遍。
在芬蘭，“木基燃料”特別流行。人們利用特定技術(shù)焚燒木屑、樹皮等林業(yè)殘留物、造紙生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的木材廢料以及生物淤泥等廢棄物獲取電能和熱能。自1980年至今，丹麥GDP增加了近60％而能源消耗基本維持不變。丹麥*明確提出，到2030年風(fēng)能將占能源構(gòu)成的50％，太陽能占15％，生物能和其他可再生能源占35％。在瑞典，大大小小的沼氣池遍布全國，大部分沼氣池埋于地下，只能從池上小裝置才能知道地下是沼氣設(shè)施，火車、城市公交和出租車大都使用沼氣燃料。挪威是世界上*個(gè)把風(fēng)力發(fā)電和制氫氣結(jié)合起來的國家。挪威人把風(fēng)力發(fā)電產(chǎn)生的剩余電力用于分解海水，然后把氫氣存儲(chǔ)起來用于發(fā)電。
核電是*的zui有發(fā)展?jié)摿蛯?shí)用性的新能源，核電不僅成本相對(duì)低廉，二氧化碳排放量低，而且原料使用效率高，運(yùn)行穩(wěn)定性好。借此優(yōu)勢(shì)，大力發(fā)展核能成為很多國家的能源安全戰(zhàn)略重心。
目前，韓國有21座在役的核反應(yīng)堆，發(fā)電量占總需求量的14％，另有7座核電站在建。韓國*計(jì)劃到2040年把核電在總發(fā)電量中的比重提高到40％，以減少對(duì)油氣進(jìn)口的依賴。同時(shí)，越南、肯尼亞、巴基斯坦等發(fā)展中國家均持積極發(fā)展核電的態(tài)度。加拿大、阿聯(lián)酋、哈薩克斯坦等資源豐富的國家也堅(jiān)持發(fā)展核電，以實(shí)現(xiàn)節(jié)能減排和能源供應(yīng)的多元化。
日本曾是眾多國家之一。在2011年3月之前，日本有55座核電站運(yùn)行，發(fā)電量達(dá)到全國電量的三分之一。2011年3月，東日本大地震導(dǎo)致福島核電站發(fā)生核泄漏。這使日本發(fā)展核電步履謹(jǐn)慎。日本一度關(guān)停了所有核電站，盡管2012年又恢復(fù)運(yùn)行了其中兩座。2012年5月25日，日本*將2030年核電在總發(fā)電量中的占比達(dá)到50％的目標(biāo)降至15％左右。
德國總理默克爾也在2011年5月宣布，德國將在2022年之前關(guān)閉現(xiàn)有的17座核電站。默克爾說：“日本把一切都改變了。”德國的問卷調(diào)查顯示，人們對(duì)*的決定表示支持，因?yàn)?9%的人認(rèn)為，福島的災(zāi)難可能會(huì)在德國重演。如果關(guān)掉核電站，能源從哪里來？事實(shí)上，一些能源需求大國早已開始扶持和鼓勵(lì)以氣象能源為代表的可再生能源發(fā)展，試圖探索出未來能源供應(yīng)的新路。
德國和日本的風(fēng)能、太陽能利用技術(shù)一直保持世界水平。2000年，德國頒布《可再生能源法》，規(guī)定新能源發(fā)電可無條件入網(wǎng)，傳統(tǒng)能源和新能源采取非對(duì)等稅收；對(duì)新能源進(jìn)行電價(jià)補(bǔ)貼，推出促進(jìn)太陽能開發(fā)的“十萬屋頂計(jì)劃”。2009年3月，德國通過《新取暖法》，*提供5億歐元補(bǔ)貼采用可再生能源取暖的家庭。除了*在政策和補(bǔ)貼上的大幅支持，發(fā)達(dá)國家的大企業(yè)也積極投身氣象能源的研究和開發(fā)，希望在化石能源枯竭的未來搶先獲取通行證。
隨著2008年金融危機(jī)導(dǎo)致世界經(jīng)濟(jì)低迷，氣象能源還成為經(jīng)濟(jì)危機(jī)后增加就業(yè)崗位的途徑之一。歐洲風(fēng)能聯(lián)合會(huì)2012年4月發(fā)布的《綠色增長(zhǎng)——風(fēng)能對(duì)就業(yè)和經(jīng)濟(jì)的影響報(bào)告》顯示，2007年至2010年，歐洲風(fēng)能行業(yè)增加了30%的就業(yè)崗位，而同期歐盟的失業(yè)率上升至9.6%。預(yù)計(jì)到2020年，風(fēng)能行業(yè)雇員將達(dá)52萬人。
和金融危機(jī)及歐債危機(jī)一并到來的，還有可再生能源行業(yè)越來越少的補(bǔ)貼。2010年至2011年，德國的光伏上網(wǎng)電價(jià)補(bǔ)貼降低了約40％，2012年又降了15％。德國太陽能行業(yè)約5000家公司隨即倒閉。一旦缺乏政策支持和*補(bǔ)貼，新能源行業(yè)似乎“弱不禁風(fēng)”。這是因?yàn)樾履茉葱袠I(yè)并未真正得到市場(chǎng)的青睞。
從資本角度看，新能源實(shí)際資本收益遠(yuǎn)低于石油、煤炭等傳統(tǒng)能源產(chǎn)業(yè)收益。效益低下則主要源于前期的巨大投入。太陽能、風(fēng)能等氣象能源缺乏穩(wěn)定性，傳統(tǒng)電網(wǎng)必須經(jīng)過更新改造，才能具有更強(qiáng)的新能源接納能力。同時(shí)，集中在偏遠(yuǎn)地區(qū)的可再生能源需要完整的傳輸線路才能連接到城市。此外，氣象能源無法隨用隨取，它更多的受到自然條件的限制。如果在多云的天氣，就無法產(chǎn)生太陽能，而在無風(fēng)的天氣，也無法產(chǎn)生風(fēng)能。因此，如果要提高此類新能源的效益，和天氣、氣候相關(guān)的監(jiān)測(cè)、評(píng)估設(shè)施、機(jī)制需不斷完善。